_{CARATTERISTICHE BOTANICHE}
Il granoturco (Zea mays) è una graminacea caratterizzata da una notevole tagli (può superare anche 3 m d'altezza), da un apparato radicale espanso ma relativamente superficiale, da un fusto (stocco) rigido con nodi ed internodi ripieni di midollo e spugnoso.
E' una painta monoica, presentando fiori unisessuali maschili e femminili saparati tra loro e riuniti in infiorescenze distinte.L'infiorescenza maschile, detta "pennacchio", è portata all'apice del fusto; quella femminile, una spiga composta che viene impropriamente chiamata "pannocchia", è inserita generalmente a metà dello stocco, all'ascella di una foglia. La spiga è costituita da un'asse ingrossato, carnoso prima e legnoso a maturità, detto tutolo, sul quale sono disposti in un numero variabile i fiori. L'impollinazione è allogama e anemofila.
Il mais è una coltura primaverile-estiva che trova il suo habitat ideale nelle zone a clima subtropicale o a clima temperato umido caratterizzate da regolari precipitazioni estive. E'sensibile al freddo, specie durante i primi stadi di sviluppo, richiede elevate temperature durante la fase vegetativa e riproduttiva e necessita di un periodo utile di coltivazione di 120-150 giorni senza ritorni di freddo. Non presenta particolari esigenze in fatto di terreno, prediligendo comunque i suoli profondi, di media impasto, ben lavorati e ricchi di elementi nutritivi.